En 2026, la logística inversa ya no es “un extra” que se gestiona como se puede. Es una parte estructural de la operativa: devoluciones, recogidas en domicilio, puntos de conveniencia, retirada de embalajes, gestión de residuos limpios… y, cada vez más, circularidad real (recommerce, reacondicionamiento, reciclaje y retorno de materiales a la cadena).

El problema: lo inverso cuesta dinero, tiempo y capacidad. Y si no se planifica bien, se come el margen.

¿Qué es logística inversa (de verdad) en 2026?

Cuando hablamos de logística inversa, hablamos del flujo “de vuelta” desde cliente o punto final hacia un almacén, un hub, un punto de clasificación, un taller de reacondicionamiento o un gestor de residuos.

Y eso implica mucho más que “recoger un paquete”:

• Recogidas y devoluciones (ecommerce, retail, B2B).
• Intercambios (entrego y recojo en la misma parada).
• Retirada de embalajes (cartón, plástico, palets) en rutas habituales.
• Recogida en puntos de conveniencia (lockers, comercios, puntos asociados).
• Clasificación del retorno: reventa, reacondicionamiento, reciclaje, destrucción.
• Trazabilidad: prueba de recogida, estado del bulto, incidencias, tiempos.

En España, el volumen de devoluciones y su complejidad ya está en el radar: el ecommerce cerró 2025 con 15,2 millones de devoluciones (dato publicado en enero de 2026).
Y el coste operativo no va a la baja por arte de magia: en estudios del sector se apunta a incrementos del coste por paquete y a la necesidad de inversión tecnológica para contenerlo.

Por qué la logística inversa “rompe” la operativa si la tratas como un apéndice

La logística inversa se carga tres cosas si no la integras:

1. La planificación de rutas
   No es lo mismo entregar 120 paradas “solo drop” que mezclar entregas + recogidas + intercambios. Cambian los tiempos, las ventanas, las prioridades… y la realidad de la calle.
2. La capacidad del vehículo
   En inversa, el vehículo “se llena” en mitad de la ruta. Si no controlas capacidad (peso/volumen/unidades), te encuentras con:
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   1. recogidas que no caben,
   2. rutas que se rompen,
   3. reintentos,
   4. y un coste que sube en silencio.

3. La experiencia de cliente
   La devolución es parte de la compra. Y a la vez, una devolución mal gestionada es una de las mayores fuentes de fricción (y llamadas). No es casualidad que las marcas estén afinando políticas y procesos.

El futuro no es “devoluciones gratis para siempre” (salvo que alguien pague la fiesta)

Durante años, el mercado empujó el “returns-friendly” como ventaja competitiva. Pero el péndulo se está moviendo: cada vez más retailers están limitando devoluciones o cobrando tasas (sobre todo en devoluciones por correo), dejando opciones gratuitas en tienda o en puntos concretos.

Ejemplos recientes y comentados en medios del sector:

• Tasas por devoluciones por correo en marcas como Zara o H&M, entre otras, y más presión para usar canales de retorno más eficientes (tienda / punto).
• Grandes retailers ampliando ventanas de devolución en campañas, pero introduciendo fees en algunos métodos de retorno.

Traducción operativa: el “todo gratis, todo fácil, todo por mensajería” no escala cuando los costes y el impacto ambiental suben. Si el cliente quiere “comodidad total”, el mercado está empezando a decir: perfecto, pero entonces se cobra (o se incentiva un canal más eficiente).

Y aquí aparece una idea clave para 2026: no se trata solo de reducir devoluciones; se trata de diseñar un sistema rentable para gestionarlas cuando ocurren.

Circularidad: convertir lo inverso en una operación útil (y medible)

La logística inversa rentable suele tener una de estas salidas:

• Recommerce (reventa).
• Reacondicionamiento (segunda vida).
• Reciclaje (material vuelve al sistema).
• Retorno a proveedor (circuitos cerrados B2B).

El salto importante es pasar de “recoger devoluciones” a “gestionar retornos con destino claro”.

Caso real de circularidad: Ecoembes MillAzul (cartón limpio en ruta habitual)

Un ejemplo muy interesante es MillAzul, una prueba piloto de Ecoembes en Coslada (Madrid) para facilitar el reciclaje de cartón en comercios durante un periodo aproximado de tres meses, como solución eficiente para el cartón generado en su actividad diaria. Generando un nuevo modelo de negocio para la empresa de paquetería, a la vez que conseguían que el camión siempre estuviera lleno.

En proyectos de este tipo, el gran reto no es “la idea” (recoger cartón limpio suena fácil), sino encajarlo en la operativa real sin meter un sobrecoste brutal: mismas furgonetas, mismas rutas, misma jornada… pero añadiendo la recogida de un residuo limpio con trazabilidad total.

Ahí es donde la tecnología marca la diferencia: si puedes planificar entregas y recogidas en conjunto, controlando capacidad y tiempos, la circularidad deja de ser un piloto “bonito” y se convierte en un servicio sostenible y rentable.

Qué cambia cuando integras entregas + recogidas en el mismo plan

Si tu operación mezcla directa e inversa, necesitas responder a preguntas muy concretas:

• ¿Qué paradas son entrega, cuáles son recogida y cuáles son intercambio?
• ¿Qué recogidas pueden ir en cualquier vehículo y cuáles requieren capacidad mínima?
• ¿Qué pasa si una ruta ya va “cargada” de entregas y además suma 15 recogidas?
• ¿Cómo priorizas si hay ventanas horarias y SLAs distintos?
• ¿Cómo evitas kilómetros “vacíos” para recoger algo que podrías haber recogido “de paso”?

Esto no se resuelve con “añadir una parada más”. Se resuelve con optimización conjunta.

Cómo ayuda Routal a que la logística inversa sea rentable (y no un agujero de margen)

En Routal, la logística inversa no se gestiona como una excepción: se integra en la misma planificación que la entrega.

1) Planificación integrada de entregas y recogidas

Puedes construir rutas donde conviven:

• entregas a cliente,
• recogidas de devoluciones,
• recogidas en puntos de conveniencia,
• e intercambios (entrego + recojo en la misma parada).

Resultado: menos kilómetros, menos improvisación y menos reintentos.

2) Capacidad del vehículo para asegurar recogidas viables

La clave que mucha operativa pasa por alto: una recogida no siempre cabe.
Routal tiene en cuenta la capacidad del vehículo para asignar recogidas a rutas donde realmente son posibles (según volumen/unidades/peso, según el modelo de operación).

Esto evita el clásico “sí, lo recogemos” que se convierte en:

• “no cabía”,
• “pásate mañana”,
• “duplicamos ruta”,
• “y el margen desaparece”.

3) Seguimiento y ejecución en calle

La inversa necesita pruebas e información:

• confirmación de recogida,
• incidencias,
• tiempos reales,
• trazabilidad por parada.

Y cuanto mejor cierres ese ciclo, más fácil es:

• reducir llamadas,
• anticipar problemas,
• y tomar decisiones sobre política de devoluciones basadas en datos (no en intuición).

Ventajas de la logística inversa cuando la haces bien

Usando las ventajas de la logística inversa como palanca (no como coste inevitable):

• Mejor experiencia de cliente (recogidas programadas y fiables).
• Menor coste por retorno (integración en rutas existentes).
• Más circularidad real (menos residuo, más reaprovechamiento).
• Datos para decidir (qué productos devuelven más, dónde, por qué y cuánto cuesta).
• Rentabilidad defendible: puedes mantener un buen servicio sin regalarlo.

2026 va de equilibrar servicio, coste y circularidad

La logística inversa seguirá creciendo, pero el mercado está dejando claro algo: no es sostenible que sea gratis e ilimitada… a menos que el cliente pague ese coste o que tú lo conviertas en una operación optimizada.

Si tu operación ya hace (o va a hacer) devoluciones, recogidas, intercambios o circularidad tipo cartón limpio/embalajes, la pregunta no es si lo haces: es cómo lo planificas para que sea rentable.

Routal está pensado justo para eso: entregas + recogidas en una sola planificación, con capacidad de vehículo, optimización y control operativo para que la circularidad no sea un “proyecto paralelo”, sino parte del día a día.

Si quieres hablar sobre tu operativa y como podríamos ayudar a mejorar su eficiencia, hablemos.

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‍Última milla, innovación, I+D, I+D+i, ciudades inteligentes.

La logística urbana está viviendo su mayor transformación en décadas. El crecimiento del ecommerce, la presión por reducir emisiones y la saturación de las ciudades han puesto el foco en un punto crítico que muchas veces pasa desapercibido: las zonas de carga y descarga.

Aquí es donde nace SMART BAYS – Ciudad Inteligente con Gestión Flexible y Conectada en Zonas de Carga y Descarga Urbanas, un proyecto estratégico de I+D+i alineado con la misión europea de Ciudades Inteligentes y Climáticamente Neutras 2030  .

Y sí, Routal está en el centro de esta innovación.

El problema real de la última milla en ciudades

La Distribución Urbana de Mercancías (DUM) es uno de los mayores retos de movilidad urbana. Hoy, las zonas de carga y descarga funcionan bajo un modelo:

• Estático
• Poco flexible
• Sin monitorización en tiempo real
• Sin integración con herramientas de planificación

El resultado:

• Vehículos en doble fila
• Congestión urbana
• Aumento de emisiones de CO₂
• Conductores perdiendo tiempo buscando plaza
• Costes operativos disparados

SMART BAYS nace precisamente para transformar este modelo.

¿Qué es SMART BAYS?

SMART BAYS es un proyecto de investigación y desarrollo (I+D+i) que propone un nuevo modelo de gestión:

🔹 Zonas de carga y descarga dinámicas

🔹 Asignación inteligente en tiempo real

🔹 Monitorización conectada

🔹 Gemelos digitales urbanos

🔹 Algoritmia avanzada con IA

El proyecto integra tecnologías como:

• Inteligencia Artificial
• Big Data
• IoT
• Blockchain
• Gemelos Digitales

Y se validará en múltiples ciudades españolas (Madrid, Zaragoza, Sevilla, Donostia, Valencia, Vitoria, Málaga), con vocación de escalabilidad europea  .

Los grandes objetivos del proyecto

SMART BAYS plantea una transformación estructural:

1. Crear un modelo algorítmico para la gestión flexible de zonas CyD.
2. Diseñar un sistema de monitorización en tiempo real.
3. Desarrollar un gemelo digital para simular escenarios urbanos.
4. Reducir emisiones y kilómetros innecesarios.
5. Mejorar la seguridad vial y la fluidez del tráfico.

Impacto previsto:

• 🔻 -10% en costes logísticos
• 🔻 -10% en emisiones de CO₂
• 🔻 -80% en kilómetros extra buscando aparcamiento
• 🔻 -50% en incidentes por estacionamiento indebido  

No estamos hablando de teoría. Estamos hablando de eficiencia medible.

¿Dónde entra Routal en todo esto?

Aquí es donde la innovación en última milla se vuelve realmente potente.

Dentro del consorcio de 15 entidades tecnológicas, universidades, clústeres y grandes operadores logísticos, Routal lidera la investigación en optimización de rutas adaptada a zonas de carga y descarga dinámicas  .

El objetivo de Routal en SMART BAYS:

Desarrollar un modelo de optimización que:

• Planifique rutas considerando disponibilidad dinámica de plazas CyD
• Dirija al conductor hacia la plaza libre más cercana
• Integre reserva automática de espacios
• Reduzca tiempos de espera
• Minimice emisiones
• Se adapte a sectores exigentes como HORECA, Pharma y Alimentación

En otras palabras:

conectar la planificación de última milla con la realidad del espacio urbano en tiempo real.

Esto cambia completamente el paradigma actual.

De zonas estáticas a zonas inteligentes

Hoy, un planificador diseña rutas sin saber si el conductor podrá aparcar.

Mañana, con SMART BAYS + Routal:

• El sistema conoce ocupación en tiempo real.
• El algoritmo optimiza considerando disponibilidad.
• El conductor recibe indicaciones inteligentes.
• La ciudad obtiene métricas para gobernanza urbana.

Estamos hablando de una logística urbana verdaderamente conectada.

Innovación aplicada, no teoría

SMART BAYS no es un piloto aislado. Es un proyecto con:

• 15 entidades expertas en logística, movilidad y tecnología
• Validación con operadores reales: alimentación, farmacia, vending, distribución capilar

Y sobre todo:

una visión clara de ciudad inteligente aplicada a la última milla.

¿Por qué esto posiciona a Routal como centro de la innovación?

Porque Routal no solo optimiza rutas.

Routal:

• Investiga nuevos modelos algorítmicos.
• Integra IA en escenarios urbanos complejos.
• Colabora con universidades y centros tecnológicos.
• Participa activamente en proyectos de I+D+i estratégicos.
• Desarrolla soluciones alineadas con la neutralidad climática.

Mientras otros hablan de optimización,

Routal está redefiniendo la infraestructura digital de la última milla.

El futuro de la última milla será conectado o no será

La innovación en logística urbana no pasa solo por electrificar flotas.

Pasa por:

• Digitalizar el espacio urbano
• Integrar datos en tiempo real
• Automatizar decisiones
• Reducir fricciones invisibles

SMART BAYS demuestra que la gestión inteligente de zonas de carga y descarga es una pieza clave para transformar la movilidad urbana.

Y Routal está en el corazón de esa transformación.

¿Te gustaría formar parte de esta nueva generación de logística urbana?

Si gestionas operaciones de última milla,

si trabajas en movilidad urbana,

si formas parte de una administración pública,

o si simplemente quieres reducir costes y emisiones…

Es el momento de conocer cómo Routal puede ayudarte a planificar la última milla con inteligencia real.

👉 La innovación ya no es opcional.

Es estratégica.

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Si tu operativa de reparto vive en modo supervivencia (cambios de última hora, clientes impacientes, conductores nuevos cada semana y planners apagando fuegos), elegir un optimizador de rutas no va de “poner direcciones en un mapa”. Va de reducir estrés, estandarizar procesos y mantener el servicio estable, incluso cuando el día se tuerce.

Y aquí viene la parte incómoda: en muchas empresas, el “optimizador de rutas” sigue siendo una persona. La típica figura imprescindible: “Déjaselo a X, que se conoce la ciudad mejor que Google”. Spoiler: suele salir caro.

En este artículo te dejo un listado comparativo de optimizadores 2026, destacando Routal y comparándolo con Circuit, Route4Me, Onfleet… y con la alternativa más común (y peligrosa): la planificación manual.

El problema real del reparto: poca formación, alta rotación y un entorno muy estresante

En última milla, el caos no es una excepción: es el contexto.

• Conductores con poca formación (o muy poco tiempo para formarse): necesitas que la herramienta sea intuitiva desde el minuto 1.
• Alta rotación: si tu operativa depende de “personas clave”, cada baja te rompe el servicio.
• Estrés operativo: incidencias, ausencias, picos de demanda, ventanas horarias… todo exige reaccionar rápido sin perder control.
• Coste invisible: llamadas de “¿dónde está mi pedido?”, reentregas, kilómetros de más y planners rehaciendo rutas a mano.

Un buen optimizador de rutas no solo calcula el orden “más corto”. También te ayuda a operar con reglas, monitorizar y comunicar ETAs con fiabilidad.

Lo que debería tener un optimizador de rutas en 2026

Si estás comparando herramientas, estas son las capacidades que (hoy) marcan la diferencia:

1. Usabilidad real: que el planner planifique rápido y el conductor no se pierda (ni se pelee con la app).
2. Restricciones complejas: ventanas horarias, capacidad, zonas, prioridades, tiempos de servicio, habilidades, etc.
3. Reoptimización y gestión de incidencias: cambios de última hora sin reventar el día.
4. Monitorización en tiempo real y visibilidad operativa.
5. Comunicación con cliente: seguimiento y ETAs (menos llamadas, más confianza).
6. Soporte constante: cuando algo pasa, necesitas respuesta (no un “ticket en cola”).

Comparativa: Routal vs manual vs Circuit vs Route4Me vs Onfleet

1) Routal: la solución más sencilla, eficiente y con mejor soporte

Routal está pensado para que la operación funcione aunque el equipo cambie y el día venga torcido: planificación rápida, restricciones potentes, seguimiento y comunicación, sin convertir la herramienta en un máster. Routal se posiciona como una plataforma completa para optimizar y monitorizar operaciones de última milla y comunicar la hora estimada de llegada de forma precisa.

Dónde brilla especialmente

• Usabilidad: planificar rutas en muy poco tiempo (sin “configurar un avión”).
• Operaciones complejas con restricciones: ventanas horarias, capacidades, zonas, prioridades, tiempos de servicio… (sin volverte loco).
• Soporte y acompañamiento: un help center vivo y orientado a operación (planner, constraints, drivers, customers, integraciones).
• Plataforma integral: desde planificación hasta entrega y experiencia del cliente (y con capacidad de integración).

Impacto cuando hay poca formación y alta rotación
Con Routal, reduces dependencia del “empleado héroe”: cualquiera del equipo puede planificar y ejecutar siguiendo reglas, no memoria.

Dato de posicionamiento (si lo quieres usar en marketing): Routal comunica ahorros “+30% gasolina” y “90% de tiempo” en planificación/gestión, además de monitorización y comunicación de ETA. Úsalo como claim con contexto (depende de caso de uso).

2) Optimizador manual: “la persona que lo sabe todo”… pero no es tan buena como se piensa

La planificación manual suele parecer barata porque ya “existe”: alguien con experiencia, un Excel, WhatsApp y Google Maps. Pero en 2026, ese sistema tiene efectos secundarios serios:

Lo que suele pasar

• No escala: a más paradas, más caos.
• No es reproducible: si falta esa persona, baja el servicio.
• No optimiza de verdad: la intuición no calcula todas las combinaciones posibles (y menos con restricciones).
• Se come tu margen: kilómetros de más + reentregas + tiempo del planner rehaciendo rutas.
• Aumenta el estrés: porque todo depende de apagar fuegos manualmente.

Si tu empresa vive con rotación, picos de demanda o ventanas horarias estrictas, lo manual deja de ser “artesanal” y pasa a ser un riesgo operativo.

3) Circuit (Circuit/Spoke): más básico a nivel funcional, gran experiencia de usuario

Circuit suele destacar por experiencia de uso simple, especialmente para escenarios menos complejos o equipos pequeños. Hay contenidos recientes que lo describen como una herramienta pensada para simplificar la planificación, con interfaz clara y fácil para conductores.

Cuándo encaja

• Si priorizas facilidad y no necesitas demasiada complejidad operativa.
• Si tu operación es más “lineal” (menos restricciones, menos excepciones).

Dónde puede quedarse corto

• Cuando necesitas reglas avanzadas, restricciones complejas o mucha flexibilidad operativa.
• Cuando pasas de “planificar” a gestionar operación en tiempo real con incidencias.

4) Route4Me: muy complejo, muchos add-ons, precio elevado

Route4Me es conocido por ser potente y con un ecosistema grande, pero su propia estructura de planes y paquetes puede implicar más complejidad de compra y configuración (modelo con diferentes opciones/paquetes).

Cuándo encaja

• Organizaciones que quieren un “lego” muy configurable y están dispuestas a invertir tiempo en implementación y aprendizaje.

Dónde frena en entornos estresantes

• En operaciones con poca formación o alta rotación, la complejidad se traduce en fricción.
• Si cada necesidad se resuelve con un add-on, es fácil que el coste y el mantenimiento crezcan.

5) Onfleet: especializados en on-demand (despacho, seguimiento y POD)

Onfleet se posiciona claramente como plataforma de gestión de última milla, con tracking en tiempo real, notificaciones al cliente y prueba de entrega (POD), además de auto-dispatch/optimización orientada a escenarios dinámicos.

Cuándo encaja

• Si tu operación es muy on-demand (pedidos entran todo el rato y asignas al “mejor” conductor en tiempo real).
• Si priorizas visibilidad, POD y comunicaciones.

Dónde puede no ser tu mejor opción

• Si tu reto principal es la planificación compleja (muchas restricciones y reglas finas) y buscas equilibrio entre potencia y facilidad para el equipo.

Resumen rápido (por si estás decidiendo esta semana)

• ¿Quieres el mejor equilibrio entre usabilidad + potencia + soporte para operar con estrés y rotación? → Routal.
• ¿Buscas algo simple y con buena UX para casos menos complejos y poco soporte? → Circuit.
• ¿Necesitas un sistema muy “enterprise”, configurable, con más complejidad y posibles add-ons? → Route4Me.
• ¿Tu operativa es on-demand y valoras despacho dinámico? → Onfleet.
• ¿Sigues con planificación manual? → ojo: suele ser el mayor cuello de botella en 2026.

Por qué Routal suele ganar en empresas con operaciones complejas (sin matar al equipo)

Cuando hay poca formación, alta rotación y estrés, lo que necesitas no es “una herramienta con mil botones”, sino una que:

• sea fácil de adoptar,
• soporte restricciones reales,
• te dé control en tiempo real,
• y tenga soporte constante cuando el día se complica.

Eso es exactamente el hueco donde Routal suele destacar.

Si estás comparando un optimizador de rutas para 2026, la pregunta clave es:

‍¿quieres una herramienta que tu equipo use de verdad, incluso cuando cambian las personas y cambian los planes?
Routal está diseñado para eso. Si quieres conocer la herramienta, puedes solicitar una demostración sin compromiso aquí.